Le Kabardin vient des montagnes du Nord du Caucase en URSS, et, comme toutes les races de montagne, il se distingue par la sûreté de son pied et sa bonne volonté à supporter des charges que la plupart des autres considèreraient comme impossibles à transporter. On l'utilise comme animal de bat et de selle, et les juments donnent leur lait. 

Leur origine est mal connue, mais tout laisse supposer qu'ils sont issus de chevaux autochtones robustes, peut être de Mongolie et qu'ils furent probablement améliorés par des apports de sang Turkmène et Arabe.